「雲」　甲骨文字

　音を示す要素の音符は「云（うん）」。「云」は雲の流れる下に龍の捲いている尾が少しだけ現れている形です。

　「云」が雲の元の字で、後に気象現象をあらわす「雨」を加えて「雲」の字になりました。また「云」は「云う（いう）」のように別の意味にも使われるようになります。

　「龍」は不思議な力を持つ伝説上の聖なる獣で、洪水の化身といわれます。

　古代文字の成り立ちを知り、龍の尾っぽがちらりとのぞいている この「雲」の字を見ると、頭隠して尻隠さずの慣用句をふと思い出してしまいます。恐ろしい龍の姿も、とても愛らしく思えてきますね。

　この作品は、「云」の文字に、八木重吉の詩である『もくもくと雲のやうにふるえてゐたい』 を添えました。もくもくと、湧き上がる雲の様子が表現できるよう、淡墨を使い、にじみを出しています。

「香」　甲骨文字

　「黍（しょ）」と「曰（えつ）」とを組み合わせた形です。

　「黍」は、きび類のこと。「曰」は「さい」の文字の上に一本線が増えた形で、これは「さい」の中に祝詞が入っている事を意味します。
　「さい」は、第4回の春分編に、「闇」の文字のところで説明しましたね。

　（もう一度「さい」の説明を見るにはこちらを）

　神に黍をすすめ、祝詞を奏して神に祈る意味の字だと思われます。中国最古の経典である「書経」に、黍稷（しょしょく）は、もちきび、うるちきびなどのことを言い、これらの芳しい香りは神の心を動かすとあります。
　そのために、神を祭るときには香りをつけた酒を供えたり、犬を焼いてその臭いを天に昇らせたりしたようです。

　「香」は黍の芳しい香りをすすめて神に祈る字で「かおり、か、かおる、におい、よいにおい、かんばしい」の意味となります。

　ちなみに同じような意味をもつ「匂」の文字は中国から伝わった漢字ではありません。文化や風土に合わせて日本で作られた文字、すなわち国字です。他に「峠」「凪」「榊」なども国字になります。